Cruzeiro em Prince William Sound: Whittier, Valdez e os glaciares ao lado

Olhe para esta parte do Alasca num mapa e verá dois recortes na mesma faixa de costa. O do sul é o Kenai Fjords National Park, navegado a partir de Seward. O do norte é o Prince William Sound, navegado a partir de Whittier de um lado e de Valdez do outro. Ambos têm glaciares que descem até ao mar e terminam nele. Ambos são passeios de um dia num barco com uma refeição a bordo. É por isso que a mesma pessoa continua a pesquisar por ambos.

As diferenças são práticas, não paisagísticas. A primeira é o porto. Kenai Fjords significa Seward, e nada mais. Prince William Sound significa Whittier se quiser o 26 Glacier Cruise, ou Valdez se quiser Columbia ou Meares. São três cidades diferentes, e não pode trocar uma pela outra na manhã.

A segunda é a duração do dia. A opção de Whittier dura 11 horas, muito mais do que qualquer coisa que saia de Seward, porque está descrita como um dia completo a partir de Anchorage e também do porto. As duas de Valdez são de seis horas e de sete horas e meia, o que é a mesma lógica da escolha em Kenai Fjords: o barco mais longo vai mais longe ao longo da costa.

A terceira é aquilo por que cada uma é conhecida. De Whittier, a rota está indicada na descrição: Passage Canal, Esther Passage e College Fjord. De Valdez, o Columbia Glacier é descrito como recuando para dentro das Chugach Mountains, com gelo a ocupar a baía em frente, e o percurso mais longo coloca o Meares Glacier no fim de sete horas e meia.

E a quarta é o preço, que não segue nenhuma das anteriores. As opções de Valdez são as tarifas mais baixas deste site, a €165 e €183. O cruzeiro de Whittier, a €239, fica ao lado das partidas de Seward. Abaixo, todos estão apresentados com as inclusões escritas tal como os operadores as escrevem, e depois comparados com os cruzeiros do Kenai Fjords National Park para que a comparação seja honesta.

De Whittier: €239, o 26 Glacier Cruise. O dia mais longo deste site, com 11 horas, e aquele cuja rota está escrita na descrição: através de Passage Canal e Esther Passage até College Fjord, para ver glaciares de maré e vida selvagem marinha. A tarifa inclui uma refeição com escolha de chowder de salmão fumado do Alasca, um chili vegetariano substancial ou um cachorro-quente de carne para crianças, mais café, chá e água, uma estação de carregamento USB em cada mesa e catamarãs rápidos com várias casas de banho. A descrição inclui também uma garantia de não-enjoo, algo invulgar de colocar por escrito e que lhe diz o que preocupa as pessoas nestas águas. 175 avaliações com 4,8.

De Valdez: €165, seis horas até ao Columbia Glacier. A tarifa mais baixa do site, e um dia construído em torno de um único glaciar. A descrição refere o Columbia Glacier a recuar para dentro das Chugach Mountains e o gelo que ocupa a baía por causa disso, além da linha de costa do Prince William Sound e das suas cascatas pelo caminho. Incluído: um almoço leve de sopa, um bagel, queijo creme e bolachas, café, chá, limonada e água, um snack-bar e loja de presentes a bordo, um guia a bordo com um mapa em inglês, neerlandês, alemão e coreano, e transfers de e para os parques de autocaravanas no centro de Valdez. 180 avaliações com 4,8.

De Valdez: €183, sete horas e meia até ao Meares Glacier. As mesmas águas, a rota mais longa. A descrição indica o Meares Glacier, as cascatas e baías ao longo da costa, e o capitão e a tripulação a falar da história natural da região. A comida está descrita em três partes, o que lhe diz como o dia está ritmado: um snack de bagel de manhã, um almoço tardio e um pão de jantar, com café, chá, limonada e água durante todo o dia, e um guia com um mapa multilingue. 66 avaliações com 4,9, a classificação mais alta dos três cruzeiros do sound.

A opção terrestre: €183. Não é um cruzeiro, e vale a pena conhecê-la precisamente por isso. É um shuttle de seis horas em pequeno grupo com paragens em Portage Lake, no Alaska Wildlife Conservation Center e em Beluga Point, com todas as entradas, água, snacks e wifi no veículo, recolha incluída e entrega em qualquer ponto de Anchorage. 13 avaliações com 4,6, portanto é uma amostra pequena. Se alguém no seu grupo não quiser um dia inteiro na água, esta é a versão da região que o mantém em terra.

E a comparação de que todos precisam realmente. Nenhum destes é o Kenai Fjords National Park. Isso é Seward, e são quatro partidas: €243 por seis horas com almoço, €245 pela versão centrada na vida selvagem, €249 pelo Captain’s Choice de sete horas, e €272 por sete horas e meia com duas paragens ativas em glaciares de maré. Se o parque é a razão pela qual veio ao Alasca, reserve uma dessas e trate o sound como um segundo dia, não como um substituto.

Se quer a rota com nome: €239. Passage Canal, Esther Passage e College Fjord num só dia de 11 horas, com a refeição, os pontos de carregamento e a garantia de não enjoo escritos na tarifa, e 175 avaliações a 4,8 por trás. É também a única vendida a partir de Anchorage e de Whittier.

Se quer um glaciar e um dia mais curto: €165. Seis horas de Valdez até Columbia Glacier, a mais avaliada do par de Valdez com 180 avaliações e 4,8, com sopa, um bagel e bolachas a bordo e um guia e mapa em quatro línguas.

Se quer a viagem mais longa de Valdez: €183. Sete horas e meia até Meares Glacier, com a comida distribuída ao longo de todo o dia e a classificação mais alta dos três cruzeiros do sound, 4,9, embora de 66 avaliações.

Se alguém fica em terra: €183. Seis horas, Portage Lake, o Alaska Wildlife Conservation Center e Beluga Point, taxas de entrada incluídas e entrega em qualquer ponto de Anchorage. Treze avaliações a 4,6, por isso vá sabendo quão ténue é o historial.

O veredicto. Dentro do sound, reserve €239. É o único dos três que escreve a sua rota por extenso, alimenta-o como deve ser ao longo de um dia longo, e as suas 175 avaliações a 4,8 são o historial mais forte dos portos ao lado. Mas seja honesto quanto à costa que veio procurar: se as palavras na sua cabeça eram Kenai Fjords National Park, o sound não é isso, e €272 de Seward — sete horas e meia, duas paragens ativas em glaciares de maré, 391 avaliações a 4,9 — é a viagem que lhes corresponde.

1. Usar “prince william sound” e “Kenai Fjords” como se fossem a mesma coisa. São duas linhas de costa e três portos diferentes. Seward é o parque; Whittier e Valdez são o sound.
2. Reservar um cruzeiro em Valdez estando alojado perto de Whittier. €165 e €183 partem de Valdez, e as transferências indicadas na listagem Columbia são de e para os parques de autocaravanas no núcleo de Valdez.
3. Ler 11 horas como 11 horas na água. €239 está descrito como um dia a partir de Whittier ou Anchorage, e é por isso que o relógio é tão longo.
4. Julgar apenas pelo preço. €165 e €183 são os preços mais baixos deste site, mas são um sound diferente de uma cidade diferente. Mais barato só é mais barato se já fosse estar em Valdez de qualquer forma.
5. Esperar que o percurso terrestre seja um cruzeiro. €183 é um tour de shuttle com paragens em Portage Lake, no centro de vida selvagem e em Beluga Point. É um bom dia, mas ninguém fica parado em frente a uma parede de glaciar.
6. Deixar uma avaliação de amostra pequena por ler. €183 tem 4.9 de 66 avaliações e €183 tem 4.6 de 13. Compare-as com as 851 por trás de €243 antes de as tratar como equivalentes.