Cruzeiro no Parque Nacional Kenai Fjords a partir de Seward: até onde chegam os barcos

Kenai Fjords é um parque feito de gelo e da água onde este caiu. O Harding Icefield assenta no topo da península, e os glaciares que dele descem correm pelos vales até, nesta costa, chegarem ao mar e continuarem. São os glaciares de maré — gelo que termina em água salgada e não numa planície de cascalho — e são a razão pela qual o dia se passa num barco. Não se pode caminhar até eles. Não há estrada nenhuma ao longo daquela costa.

Assim, um cruzeiro a partir de Seward é o parque. O barco deixa o porto de pequenas embarcações, desce a Resurrection Bay e vira ao longo da costa exterior para dentro dos próprios fiordes. As listagens indicam Aialik e Holgate como os glaciares para onde os barcos se dirigem, e ambos são abordados da mesma forma: a embarcação aproxima-se devagar, os motores reduzem, e fica-se em frente a uma parede de gelo à espera de ver se um pedaço se solta. Desprendimento é a palavra que as listagens usam, e é a única coisa que a maioria dos passageiros veio ver. Ninguém pode prometê-lo numa determinada manhã, e é por isso que o tempo em frente à face importa mais do que qualquer outra coisa que se possa comprar.

É disso que se trata realmente nos noventa minutos extra. Um cruzeiro de seis horas — €243 ou €245 — entra no parque, chega ao gelo e regressa. €272, às sete e meia, indica duas paragens em glaciares de maré ativos em vez de uma, pelo que as probabilidades de ver o gelo cair duplicam e o percurso ao longo da costa é mais longo. €249 situa-se nas sete horas num barco mais pequeno e deixa o capitão ler as condições do dia antes de escolher entre Aialik e Holgate. Mesmo parque, mesmo porto, três profundidades diferentes dentro dele.

Há uma parte do parque que segue outras regras. O Exit Glacier vem do mesmo campo de gelo, mas termina em terra, no lado da estrada da península, e é o único glaciar no Kenai Fjords National Park que se pode alcançar de carro. É também invisível de todas as partidas daqui. Isso surpreende quem reservou um cruzeiro com base numa fotografia dele, por isso trate os dois como metades separadas de um itinerário no Alasca: uma manhã na água para o gelo de maré, e uma viagem de carro até Exit Glacier para o que se pode ver de perto. E lembre-se da época: estes cruzeiros operam de maio a setembro, e nada navega no intervalo.

Quatro anúncios neste site navegam até ao parque nacional e, juntos, reúnem 1.416 das 1.854 avaliações de todo o site. Eis o que cada um é.

€272 — 7,5 horas, a nossa melhor escolha. A travessia mais longa até aos fiordes disponível aqui. Um catamarã estável e rápido, um capitão que narra o parque durante a travessia e paragens em dois glaciares de maré ativos, com a possibilidade de assistir a um desprendimento de gelo em cada um. O anúncio indica orcas, baleias-de-corcunda, lontras-marinhas e leões-marinhos entre a fauna. Binóculos para usar a bordo, transporte a partir da estação ferroviária, café, chá e água, e um almoço de delicatessen com sanduíche de peru, rosbife ou vegetariano. 391 avaliações com 4,9.

€243 — 6 horas, a tarifa mais baixa para entrar no parque. O anúncio com mais avaliações neste site: 851 avaliações com 4,9. Um catamarã grande e estável pelas paisagens de Resurrection Bay, até aos imponentes glaciares de maré do Golfo do Alasca, à procura de baleias, lontras-marinhas, leões-marinhos, papagaios-do-mar e focas. Um capitão-guia, binóculos, bebidas quentes, o mesmo almoço de delicatessen e cervejas locais disponíveis para compra a bordo. Se seis horas é o dia que tem, esta é a versão testada.

€245 — 6 horas, com guia de fauna. Uma embarcação espaçosa mas mais acolhedora e um guia de fauna dedicado a bordo, que percorre os viveiros de aves marinhas do Refúgio Nacional de Vida Selvagem Marítima do Alasca a par dos glaciares, com a geologia do Harding Icefield e dos fiordes explicada ao longo do caminho. Um almoço quente — um burrito de frango Southwest com tortilhas — e a doação para o Alaska SeaLife Center e as taxas de Seward incluídas na tarifa. 149 avaliações com 4,9.

€249 — 7 horas, o capitão escolhe a rota. Um dia em embarcação pequena, em que a rota é decidida na manhã conforme as condições, rumo ao desprendimento de gelo no Glaciar Aialik ou Holgate, através de Resurrection Bay e do refúgio marítimo do Alasca, à procura de baleias, papagaios-do-mar e lontras com guias especializados. Almoço quente a bordo e todas as taxas e impostos incluídos. Tem 5,0 em 25 avaliações — o registo mais curto dos quatro, e sem falhas.

E o que são os portos vizinhos. Se um anúncio parte de Valdez, Whittier ou Girdwood, não é um cruzeiro pelo Parque Nacional Kenai Fjords, por melhor que seja o glaciar. €165 e €183 são Prince William Sound a partir de Valdez; €239 vai até College Fjord a partir de Whittier; €357 e €372 chegam a Portage e Spencer a partir de Girdwood. Vale a pena saber antes de reservar, não depois.

Reserve €272 se o gelo é o objetivo. Sete horas e meia, duas paradas ativas em geleiras de maré, um capitão narrando o parque, binóculos, bebidas e um almoço de delicatessen. 4,9 em 391 avaliações. Duas frentes de geleira em vez de uma é o motivo mais forte nesta página para abrir mão de noventa minutos.

Reserve €243 se seis horas se encaixam melhor no dia. A tarifa mais baixa para o parque nacional, o histórico de avaliações mais longo deste site, com 851, e a mesma água: Resurrection Bay, as geleiras de maré, as baleias e lontras, com almoço servido a bordo.

Reserve €245 se você quer um naturalista, não apenas a vista. Seis horas com um guia de vida selvagem a bordo, as colônias de aves marinhas do refúgio Alaska Maritime, o Harding Icefield explicado e um almoço quente. 4,9 em 149 avaliações.

Reserve €249 se você prefere um barco pequeno. Sete horas com a rota escolhida conforme as condições, mirando Aialik ou Holgate, guias que conhecem o refúgio, almoço quente e todas as taxas incluídas. 5,0 em 25 avaliações.

E se Seward estiver fora de alcance: €239 são onze horas até College Fjord saindo de Whittier ou Anchorage com uma refeição a bordo, e €165 são seis horas até a geleira Columbia, em recuo, saindo de Valdez, pela tarifa mais baixa do site. Fiordes diferentes, o mesmo tipo de manhã.