Cruzeiro aos glaciares do Parque Nacional de Kenai Fjords: os 10 passeios comparados

Kenai Fjords é um parque que se vê da água. Os glaciares que o formaram ainda lá estão, deslizando do Harding Icefield até chegarem ao mar, e a única forma de ficar em frente a um deles é estar a flutuar em frente a ele. Os barcos partem do porto de pequenas embarcações em Seward, atravessam a Resurrection Bay e viram ao longo de uma costa onde não há estradas nenhumas. É a primeira coisa a compreender nesta pesquisa: não está a escolher um miradouro. Está a escolher até onde um barco o levará ao longo dessa costa antes de ter de voltar para trás.

O que faz da duração a verdadeira decisão, e só há duas respostas para ela. Uma travessia de seis horas — €243 ou €245 — sai da Resurrection Bay, chega ao gelo, dá-lhe o seu tempo em frente a ele e traz você de volta dentro do dia de trabalho. Uma travessia de sete horas e meia, €272, continua: a sua descrição indica paragens em dois glaciares de maré ativos em vez de um, com a possibilidade de um desprendimento em cada. €249 fica entre as duas, com sete horas, e deixa o capitão escolher a rota no próprio dia, nomeando Aialik e Holgate como os glaciares para onde se dirige. Noventa minutos extra não parecem uma decisão. Nesta costa, é a única que muda o que vê.

A segunda decisão é o porto, e os resultados de pesquisa baralham-na bastante. Só Seward navega para dentro do Kenai Fjords National Park. Valdez é uma baía completamente diferente, e os seus barcos vão aos glaciares Columbia e Meares, no Prince William Sound. Whittier fica na outra extremidade do mesmo sound, onde €239 percorre o Passage Canal e o Esther Passage até ao College Fjord. Girdwood é interior em relação a ambos, com os glaciares Portage e Spencer atrás de si. Todos são dias de glaciares no Alasca e todos são bons — mas se pesquisou por Kenai Fjords, quatro destas dez travessias são as que queria, e o dia a partir de Seward está descrito em detalhe na sua própria página.

Depois há a parte que ninguém espera. O Exit Glacier é o único glaciar do parque a que se pode chegar de carro — e não o consegue ver de um barco. Fica atrás da costa, do lado da estrada do parque, por isso um cruzeiro e uma visita ao Exit Glacier são duas meias jornadas separadas, não uma. As pessoas reservam um cruzeiro a pensar que fazem as duas coisas e voltam tendo visto mais gelo do que planeavam, mas não a parte sobre a qual tinham lido. Faça as duas, ou escolha deliberadamente. Só não espere que o barco passe por ele.

Seis números decidem a maioria das reservas — preço, duração, o que o preço inclui, classificação, número de avaliações e quanto custa uma hora na água — e os seis estão na tabela abaixo. O que uma tabela não mostra é o que cada porto faz com o seu dia, por isso começamos por aí.

De Seward: quatro partidas, de 6 a 7,5 horas, e o próprio parque. €272 é a nossa melhor escolha e o percurso mais longo até aos fiordes neste site: 7,5 horas num catamarã estável de alta velocidade com um capitão que narra o parque, paragens em dois glaciares de maré ativos com a possibilidade de ver um desprendimento de gelo, binóculos a bordo, transporte a partir da estação ferroviária, café, chá e água, e um almoço de charcutaria com peru, rosbife ou opção vegetariana. 391 avaliações com 4,9. €243 é a versão de seis horas e o anúncio com mais avaliações neste site, de longe — 851 avaliações com 4,9 — navegando pela Resurrection Bay e passando pelos glaciares de maré do Golfo do Alasca, com um capitão-guia, binóculos e o mesmo almoço de charcutaria. €245 são seis horas num barco mais pequeno e acolhedor, com um guia dedicado à vida selvagem a bordo, um almoço quente, as colónias de aves marinhas do Alaska Maritime National Wildlife Refuge e a geologia do Harding Icefield explicada ao longo do percurso; 149 avaliações com 4,9. €249 é o dia de sete horas em barco pequeno em que o capitão escolhe a rota: Aialik ou Holgate Glacier, Resurrection Bay, o refúgio de vida selvagem, guias especializados e um almoço quente. Tem a única classificação de 5,0 entre as partidas de Seward, em 25 avaliações.

De Valdez: os preços mais baixos da lista. €165 são seis horas até ao Columbia Glacier, que está a recuar para as Chugach Mountains e deixa o seu gelo a flutuar na baía atrás de si — o anúncio vende esse recuo como o motivo da viagem. Focas, lontras, leões-marinhos e baleias ao longo da costa do Prince William Sound, cascatas, um almoço de sopa quente com um bagel, e um guia e mapa em inglês, neerlandês, alemão e coreano. 180 avaliações com 4,8, e o preço mais baixo desta página. €183 é o dia mais longo em Valdez, com 7,5 horas, até ao Meares Glacier, com um bagel de manhã, um almoço tardio e um pão de leite, e 66 avaliações com 4,9.

De Whittier: o dia longo e o transporte. €239 são 11 horas, o dia de navegação mais longo aqui, passando pelo Passage Canal e pelo Esther Passage até ao College Fjord para ver os glaciares de maré que lá existem, num catamarã de alta velocidade com uma refeição incluída — sopa de salmão fumado, chili vegetariano ou um cachorro-quente para crianças — carregamento USB em todas as mesas e uma garantia de ausência de enjoo no anúncio. 175 avaliações com 4,8. €183 é um dia de seis horas por estrada, e não um passeio a glaciares: Portage Lake, o Alaska Wildlife Conservation Center, Beluga Point, taxas de entrada, WiFi no veículo e entrega em qualquer ponto de Anchorage.

De Girdwood: gelo alcançado por comboio e por estrada. €357 são oito horas ao longo do Turnagain Arm que cobrem três coisas num só preço — o cruzeiro ao Portage Glacier, o Alaska Wildlife Conservation Center e o teleférico de Alyeska, que sobe 2.300 pés para apreciar a vista. €372 é o de doze horas: dois comboios da Alaska Railroad, o Coastal Classic e o Glacier Discovery, até ao Spencer Glacier, seguidos de uma manhã de remo entre icebergues mesmo até à face terminal, com casacos impermeáveis, saias de proteção, coletes salva-vidas e um almoço servido. É o preço mais alto desta página, e o único em que se está ao nível da água e não num convés.

Como ler a coluna de custo por hora. Divide o preço pela duração do dia, o que faz com que os dias de onze e doze horas pareçam baratos à hora e os passeios de seis horas pareçam caros. Isso é aritmética, não valor: onze horas desde Whittier não são onze horas de glaciar, e seis horas desde Seward são quase só água. Leia a coluna como uma descrição de como o dia é passado.

Se quer o dia mais completo no parque, reserve €272. É a nossa melhor escolha: 7,5 horas saindo de Seward num catamarã de alta velocidade, paradas em dois glaciares de maré ativos em vez de um, um capitão que conhece o parque, binóculos a bordo, bebidas e um almoço de delicatessen, e transporte desde a estação ferroviária. 391 avaliações com 4,9. Os noventa minutos extra em relação a um cruzeiro de seis horas são a única coisa nesta página que lhe dá mais costa.

Se seis horas é o dia que tem, reserve €243. É a tarifa mais baixa a sair de Seward e o anúncio mais testado neste site — 851 avaliações com 4,9 — um catamarã grande e estável através de Resurrection Bay até aos glaciares de maré, com capitão-guia, binóculos, café e um almoço de delicatessen. Se prefere um guia de vida selvagem e um almoço quente num barco mais pequeno, €245 tem a mesma duração com 4,9 em 149 avaliações.

Se quer um barco pequeno e um capitão que lê o dia, reserve €249. Sete horas, a rota escolhida na manhã conforme as condições, rumo ao Aialik ou ao Holgate Glacier, através de Resurrection Bay e do refúgio Alaska Maritime, com guias especializados e um almoço quente. 5,0 em 25 avaliações — um historial curto, mas impecável.

Se está em Valdez, reserve €165 ou €183. Seis horas até ao Columbia Glacier em recuo pela tarifa mais baixa aqui, ou 7,5 horas até ao Meares. Ambos são em Prince William Sound e não em Kenai Fjords, e ambos têm classificação de 4,8 e 4,9, respetivamente.

Se parte de Anchorage ou Whittier, reserve €239. Onze horas através de Passage Canal e Esther Passage até College Fjord, refeição incluída, 175 avaliações com 4,8. Para um dia que mistura gelo com paragens em terra, €357 cobre o cruzeiro ao Portage Glacier, o centro de vida selvagem e o teleférico de Alyeska; €372 coloca-o num caiaque entre icebergs na face do Spencer Glacier, com o comboio em ambos os sentidos.