Beste Reisezeit für eine Kenai Fjords Kreuzfahrt

Die meisten, die diese Reise planen, beginnen mit dem Kalender. Sie wollen wissen, welche Woche im Sommer die beste Chance bietet, einen Gletscher kalben zu sehen, oder in welchem Monat die Wale da sind, oder ob die frühe Saison ein Fehler ist. Das ist das falsche Ende des Problems, und es lohnt sich, das klar zu sagen, bevor wir Monat für Monat durchgehen.

Und zwar aus folgendem Grund. Die Kenai Fjords betrachtet man vom Wasser aus. Ein Katamaran verlässt den Hafen von Seward, fährt durch die Resurrection Bay hinaus und weiter bis zu dem Punkt, an dem das Eis bis ans Meer reicht, dreht dann um und kommt zurück. Alles, was den Tag gut oder enttäuschend macht, geschieht auf dieser Strecke: wie weit Sie darauf kommen, wie lange Sie vor dem Eis verbringen, wenn Sie ankommen, und wer es Ihnen erzählt. Keine dieser drei Sachen wird vom Monat bestimmt. Sie werden davon bestimmt, welche Fahrt Sie gebucht haben.

Die Angebote machen das ungewöhnlich leicht zu erkennen, weil sie die Länge ausdrücklich nennen. €243 dauert sechs Stunden ab Seward, mit Kapitän als Guide, Ferngläsern an Bord und einem Deli-Mittagessen, 4,9 aus 851 Bewertungen — die am häufigsten bewertete Fahrt auf dieser Seite. €272 dauert siebeneinhalb Stunden auf einem Hochgeschwindigkeits-Katamaran, und das Angebot nennt zwei aktive Gezeiten-Gletscherstopps mit der Chance, ein Kalben zu erleben, 4,9 aus 391 Bewertungen. Derselbe Park, derselbe Hafen, dasselbe Wasser. Eineinhalb Stunden mehr davon.

Was der Monat wirklich entscheidet, ist der Rahmen um diese Fahrt. Drei Dinge verändern sich über die Saison, und es lohnt sich, ehrlich zu sagen, dass nur das erste dramatisch ist. Tageslicht: Das ist Alaska, und der Unterschied zwischen Mittsommerlicht und dem Licht Ende September ist nicht subtil — er verändert, wie sich ein langer Tag anfühlt und wie viel davon bei beleuchteten Bergen stattfindet. Andrang: Der Hafen ist mitten im Sommer geschäftiger als an den Rändern, und die Angebote zeigen diesen Druck direkt statt über Besucherzahlen, die niemand veröffentlicht. Und Buchungsvorlauf: In den ruhigen Wochen können Sie spontaner sein, in den geschäftigen ist die Fahrt, die Sie wollen, vielleicht schon weg.

Was sich nicht verändert, ist der Park. Die Gezeiten-Gletscher haben keine Saison. Die Fjorde öffnen nicht im Juli und schließen nicht im August. Das ist der beruhigende Teil dieser Seite: Kein Monat innerhalb des Fensters ist ein Fehler, also können Sie den wählen, der zu Ihrer Reise passt, und Ihre eigentliche Aufmerksamkeit auf das Boot richten.

Der Mai ist der Monat, nach dem am meisten gefragt wird, weil er der erste im Kalender ist und man annimmt, der erste Monat einer Saison sei der mit Abstrichen. An dieser Küste ist er das nicht, und der Grund ist einfach: Die Boote fahren oder sie fahren nicht, und im Mai fahren sie. Eine Mai-Fahrt ist in nichts eine reduzierte Version einer Juli-Fahrt. Dieselben Katamarane verlassen denselben Hafen, dieselben Naturführer sind an Bord, und sowohl die sechsstündigen als auch die siebeneinhalbstündigen Touren stehen im Programm.

Was Sie dafür bekommen, früh zu fahren, ist Platz. Das ruhige Ende der Saison ist die einfachste Zeit, um genau die Fahrt zu bekommen, die Sie wirklich wollen, statt der, die noch Plätze hatte — und das zählt hier mehr als bei den meisten Ausflügen, denn die Fahrten sind nicht austauschbar — €272 führt weiter in den Park hinein als €243, und in einer vollen Woche ist sie die erste, die ausgebucht ist.

Was Sie aufgeben, ist Licht. Der Mai ist so weit im Norden noch weit von den kürzesten Tagen des Jahres entfernt, aber er ist auch nicht Mittsommer, und wenn Sie eine 7,5-stündige Tour und danach eine abendliche Rückfahrt Richtung Anchorage planen, sollten Sie das lieber einplanen als später feststellen. Prüfen Sie die Abfahrtszeit im Angebot und rechnen Sie von dort rückwärts.

Noch etwas zu den frühen und späten Rändern der Saison, und das gilt für den September genauso: Die Boote fahren nicht das ganze Jahr, die veröffentlichten Abfahrtszeiten sind also der Fahrplan. Wenn Sie den Rest einer Alaska-Reise um einen Tag auf dem Wasser herum bauen, buchen Sie zuerst diesen Tag und passen Sie den Rest daran an, nicht umgekehrt. Kostenlose Stornierung ist bei den Angeboten angegeben, die sie bieten — früh buchen und später anpassen ist also die vernünftige Reihenfolge.

Das Fazit. Mai und September sind die ruhigen Monate, und sie sind wirklich gut. Juni und Juli sind die hellen, vollen Monate, und wenn Sie den längstmöglichen Tag rund um Ihre Fahrt wollen, sind Sie dort richtig. Der August ist der Kompromiss, der am wenigsten aufgibt. Entscheiden Sie nach dem, was Ihre Reise braucht, und verwenden Sie den Rest der Entscheidung auf sechs Stunden gegen siebeneinhalb — €243 gegen €272.

1. Den Monat für die große Entscheidung halten. Ist er nicht. Sechs Stunden gegen siebeneinhalb entscheiden darüber, wie weit Sie in den Park kommen — €243 gegen €272 — und dieser Unterschied wiegt schwerer als jeder Monat, für den Sie sich entscheiden.
2. Annehmen, die ersten Wochen seien ein Kompromiss. Im Mai fahren dieselben Boote dieselben Routen mit denselben Guides. Anders ist nur, wie viele andere einen Platz wollen.
3. Die Buchung aufschieben, bis Sie in Seward sind. €272 trägt den Hinweis „Verkauft sich wahrscheinlich aus“. Mitten im Sommer ist die Fahrt, die am Morgen noch frei ist, meist nicht die, die Sie wollten.
4. Den Tag um den Exit Glacier herum planen und erwarten, ihn vom Boot aus zu sehen. Der Exit Glacier ist der einzige Gletscher im Park, den man über die Straße erreicht, und er liegt nicht an der Wasserroute. Er ist ein eigener halber Tag, kein Stopp auf der Fahrt.